「リリエルちゃん、いつもお邪魔させてもらってごめんね~」
「ねえ、これ甘くなくてすっごく美味しい!」
「メーラ様、ありがとう!
閣下がお砂糖嫌いだから…でもたまには、甘いもので
疲れをとっていただきたくて……
これね、お砂糖全然使ってないんだよ♪♪」
「…ダイヤ様、お茶足りてる?遠慮なく言ってね。」
「あっ、ありがとうございます!リリエル様……美味しくいただいてます」
「クスクス、ダイヤ様は好き嫌いあるけど、これは食べれるみたいね。
これ、お野菜をペーストにして作ってあるんだよ♪」
「マジっすか??めちゃくちゃ美味しいですよ!!!」
昔と変わらず、屈託なく話しかけるリリエルに戸惑いつつ、
素直に会話できる自分に、ダイヤは内心ほっとしていた。
「ああ~でもやっぱり羨ましいなあ、
リリエルちゃん。こんな広いお屋敷で
閣下や長官といつも一緒に暮らしてるなんて……」
「ああ~、でもまたキャンペーンやってほしいな~。
リリエル様~。お願い♪♪」
「キャー!やりたいな~。ダイヤ様、また一緒にやらない?
スーパーヒーローな閣下、素敵よ~♪♪」
カッコいいイザマーレの姿を思い浮かべてご機嫌なリリエル。
「…またか?」
「!えっ、あ//////……」
「「「!!」」」
突然姿を現したイザマーレに、驚くLily‘s。
「ただいま、リリエル。」
「///おかえりなさい…」
「「おっ、お邪魔してます、閣下……」」
「よお!相変わらず、ろくでもない話で盛り上がってんのか?(笑)」
イザマーレに続いて姿を現したウエスターレン。
((キャーーーーーーーーー♪♪))
「ふっ、かろうじて女性信者からの熱は、お前より勝ってるみたいだな」
「はいはい。さすが、ウエスターレン長官殿だな。」
冗談交じりに言葉を交わし合うイザマーレとウエスターレンに
リリエルが淹れたてのお茶を差し出す。
「…お勤めご苦労様でした」
「ありがとう。いただくよ。」
Lily‘sたちと同じテーブルについて、一服する。
イザマーレたちの甘いやりとりを、うっとりと見守るLily‘s。
「それであの……またいろいろお願いしても……」
控え目ながらも上目遣いで問いかけるリリエルに、
イザマーレは穏やかに応える。
「別に構わないよ。だが、お前のおねだりということは、
それ相応の報酬もいただくが。」
「えっ!なになに?報酬って……??」
聞きつけて深追いするメーラ。
「えっ、あ、あの//////」
真っ赤になって俯くリリエル
「……」
「?あれ、どうしたの?ダイヤちゃん?」
一名、俯いたままのダイヤに気が付いたバナトラが声をかける。
「!あっ、いえ……なんでもないんです」
あの頃となにも変わらないイザマーレたちのやりとりを目の当たりにして
ダイヤは涙をこらえるのがやっとだったのだ。
そんなダイヤの様子を静かに見つめるリリエルとイザマーレ。
「よお!ダイヤ、久しぶりだな!
お前の上司が仕事の鬼で悪かったな(笑)」
屈託なく話しかけるウエスターレン。
「もう~。本当に!長官、なんとかしてやってくださいよ。
ダイヤちゃん、今日もいろいろ大変で……
見るに見かねて、今日はあたしが
引っ張ってきちゃったんです」
「ち、ちがうの、バナトラ様。ごめん、ありがとね……」
任務に疲弊したあまり泣き出したのだと
思い込んだバナトラにホッとしながらも
慌てて訂正するダイヤ。
「もう、あいつ本当にひどいんですよ!!……」
ダイヤをフォローするべく、
一部始終を目の当たりにしていたバナトラが語り出す。
「そう……。残念だよね。そういう人。
同じように最高魔軍を愛しているのは間違いないはずなのに。
構成員の皆さ魔がどのような思いで活動されていたのか、
根本的には全く理解できていないのよ
長い時間をかけて、いったい何を見てきたのかしらね」
強い視線で語り出したリリエルに、イザマーレも同調する。
「同感だな。古参とはいえ、悪魔教の教えに真っ向から逆らい、
闘い続けることを放棄している。そんな奴に遠慮する必要は全くない。
立ち向かった自分を褒めろ。ダイヤ。」
「!……はい」
イザマーレに名前を呼ばれ、ようやく笑顔になれたダイヤ。
「やっぱり、無理やりにでも連れてきて良かった!ね!やっぱり
リリエルちゃんに相談するのが一番なんだよ。」
「なんだ、遠慮してたの?いつでも言ってよ。
また女子会にも参加してほしいな♪」
「……はい。ありがとうございます」
バナトラやリリエルにも、穏やかに返事をするダイヤであった。
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